E-sport
Avec la saison des sports mécaniques suspendue, les courses de sports électroniques comblent le vide. Nous avons essayé le spectacle
La fin du sport automobile est peut-être la conséquence la plus grave du syndrome épidémique - mais elle prive les gens d'une bonne dose d'évasion et de distraction au moment où ils en ont le plus besoin.
Une grande partie de mes week-ends consiste souvent à regarder toutes sortes de courses et de rallyes. Donc, son absence est vide, surtout quand nous devons tous suivre les conseils et rester à la maison.
Mais il y a quelque chose pour combler ce vide : le sport automobile virtuel. Les principales sociétés d'esports et les principaux promoteurs de sports mécaniques n'ont pas tardé à organiser des événements en ligne, mettant en vedette un mélange fascinant de vrais coureurs et de stars du sport électronique. Alors, les courses simulées peuvent-elles remplacer la vraie chose ?
Pour le savoir, j'ai essayé ce week-end. Mon aperçu comprenait le Grand Prix virtuel officiel de Formule 1 diffusé en direct par Sky Sports F1 au Royaume-Uni et, comme le championnat d'esports F1 régulier, via le jeu Codemasters F1 2019. J'ai également regardé l'action d'eNASCAR présente lors de la série d'invitations d'événements professionnels (diffusée sur Fox Sports 1 aux États-Unis) et le combat des étoiles de la course Veloce esports (diffusé en direct sur YouTube).
La première conclusion est que regarder des courses e-sport professionnelles n'est pas comme regarder vos amis jouer à des jeux sur console. Les graphismes du jeu sont incroyablement réalistes et le coût de production est élevé. Parfois, il était facile de le confondre avec la vraie chose. Mieux encore, il y a des cartes de visite ennuyeuses pour des célébrités au hasard dans les stands.
Cela a aidé que les trois événements aient présenté des commentateurs du monde réel. En particulier, le commentateur de F1 en direct de la BBC Radio Five, Jack Phillips, a appelé et eSports a automatisé le superbe ancien pilote de Formule 1 Jolyon Palmer et l'événement officiel de F1.
Pendant ce temps, la course eNASCAR était couverte par Mike Joy Fox et le quadruple champion Jeff Gordon. Tout cela a beaucoup ajouté à l'authenticité et tout le monde a fait un excellent travail en expliquant les similitudes et les différences entre les courses réelles et virtuelles. (Des points bonus spéciaux ont été diffusés avec eNASCAR, qui comportait des cérémonies régulières avant la course, y compris quelqu'un chantant l'hymne américain dans son garage...)
Cela ne signifie pas que les canaux étaient parfaits. Les incidents sont manqués dans tous les événements, certains des angles de « caméra » sont des vues limitées et les rediffusions retardées (et souvent manquantes) des moments clés vous laissent souvent avec exactement ce qui se passe. Et franchement, regarder une machine virtuelle n'a tout simplement pas le même sentiment viscéral. Ce n'est pas la joie de voir une machine avancée poussée à la limite de ses performances.
D'autres problèmes majeurs ont été des moments brusques qui vous ont coupé de tout sens de la réalité. Les voitures ont continué après ce qui serait d'énormes shunts d'arrêt, et les arrêts aux stands NASCAR virtuels ne comportaient pas d'équipages virtuels. Et, pire que tout, il y avait divers problèmes de connexion. Dans les trois événements, les pilotes disparaissaient périodiquement lorsqu'ils perdaient la connexion au serveur de jeu.
Le coup dur a été porté à l'épreuve de Formule 1, qui a été retardée de près de 30 minutes - et a fini par doubler de durée - en raison de problèmes techniques. Lorsqu'il a commencé, le pilote McLaren Lando Norris n'a pas pu rejoindre sa voiture contrôlée par ordinateur pendant la majeure partie de la course (ou "Landobot" comme il l'appelait). En particulier, Landobot a tenu bon et avec le vrai Norris de retour, il a fait partie du plaisir à la fin de la course au ferraillage pour la quatrième place avec YouTube Racing Stars Jimmy Broadbent – puis s'est terminé par une finale controversée au tour.
Dans l'ensemble, la qualité de la course était assez élevée. Reno Guanyu Zhou a remporté la course de F1 dans le confort, sans se battre contre Red Bull Philip Eng, parti en pole position. Dans la course eNASCAR, Denny Hamlin a battu Dale Earnhardt, Jr. dans un tournoi à la ronde final vraiment excitant.
Les files d'attente de pilotes bruyantes ont également aidé. Les trois événements ont été publiés par un certain nombre de vrais pilotes (alors que l'événement de F1 mettait également étrangement en vedette le golfeur Ian Poulter et le chanteur Liam Payne…), donnant aux stars reconnaissables une chance de se réjouir.
Cela dit, parce que beaucoup couraient à distance, les noms des stars n'ont pas été réellement vus ou entendus sur les transmissions, à l'exception de quelques interviews d'après-course légèrement explosives. Pour faire passer votre message, vous devez regarder les médias sociaux, où beaucoup ont diffusé leurs flux de voitures et des gens comme Norris ont fourni de nombreuses mises à jour. C'est une grande différence : les pilotes n'ont généralement pas le temps de tweeter pendant les courses...
En fin de compte, je ne pense pas que l'esport remplacera le vrai sport automobile de si tôt. Vous pouvez simuler des voitures et des courses, mais vous ne pouvez tout simplement pas capturer le drame, la vigueur et la sensation que vous ressentez en regardant de vraies courses automobiles. Mais, bien que regarder le vrai sport automobile ne soit pas une option, l'e-sport constitue une alternative assez décente.
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